Endokrine Disruptoren: Phthalate, Bisphenol A, PFAS und mehr

Ein endokriner Disruptor ist ein körperfremder Stoff, der in das Hormonsystem eingreift und dadurch die Gesundheit von Menschen, ihrer Nachkommen oder ganzer Populationen schädigen kann. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert solche Substanzen als Stoffe oder Gemische, die Funktionen des endokrinen Systems verändern und in der Folge schädliche Wirkungen auf einen intakten Organismus verursachen. Entscheidend ist dabei nicht allein eine hormonähnliche Wirkung im Labor, sondern die tatsächliche, nicht mehr auszugleichende gesundheitliche Beeinträchtigung, die daraus resultiert.

Für die männliche Fruchtbarkeit sind endokrine Disruptoren deshalb relevant, weil die Spermienproduktion (Spermatogenese) über ein fein reguliertes Zusammenspiel von Testosteron, follikelstimulierendem Hormon (FSH), luteinisierendem Hormon (LH), Östrogenen und Schilddrüsenhormonen gesteuert wird. Viele Umweltchemikalien ahmen die Struktur körpereigener Sexualhormone nach (sogenannte Xenoöstrogene), blockieren Hormonrezeptoren als Anti-Androgene oder stören Synthese, Transport beziehungsweise Abbau von Hormonen. Andere greifen direkt in die Schilddrüsenfunktion ein, die für die Reifung der Spermien mitverantwortlich ist.

Besonders kritisch ist, dass viele dieser Stoffe im Alltag praktisch allgegenwärtig sind: Sie stecken in Plastikverpackungen, Kosmetika, Beschichtungen, Elektronik, Textilien und sogar in Kassenbons. Da der Mensch fast nie nur einer einzelnen Substanz, sondern stets einem Cocktail unterschiedlicher endokriner Disruptoren gleichzeitig ausgesetzt ist, können sich Einzeleffekte, die für sich genommen gering erscheinen, in der Summe verstärken (sogenannte Mixture Effects). Im Folgenden werden die wichtigsten Stoffgruppen mit Bezug zur Spermienqualität einzeln vorgestellt.

Phthalate (Weichmacher in Plastik)

− negativ Evidenz: hoch
Weichmacher in PVC-Kunststoffen mit anti-androgener Wirkung, die die Testosteronsynthese im Hoden hemmen können.

Phthalate sind eine Gruppe synthetischer Ester der Phthalsäure, die vor allem als Weichmacher in Kunststoffen auf PVC-Basis eingesetzt werden, um diese flexibel und geschmeidig zu machen. Zu den am häufigsten untersuchten Vertretern zählen Di(2-ethylhexyl)phthalat (DEHP), Dibutylphthalat (DBP), Benzylbutylphthalat (BBP) und Diisononylphthalat (DiNP). Da Phthalate nicht chemisch an das Kunststoffgerüst gebunden, sondern nur physikalisch eingelagert sind, können sie im Laufe der Zeit aus Produkten ausgasen oder migrieren ("Weichmacher-Migration") und werden über Haut, Atemluft sowie vor allem über die Nahrung aufgenommen.

Mechanistisch wirken viele Phthalate beziehungsweise ihre Metaboliten anti-androgen: Sie hemmen die Testosteronsynthese in den Leydig-Zellen des Hodens und stören dadurch die für die Spermienreifung notwendige Hormonachse. Tierexperimentelle Studien zeigen zudem, dass eine pränatale DEHP-Exposition zum sogenannten "Phthalate Syndrome" führen kann – einem Komplex aus verkürztem anogenitalem Abstand, Hodenhochstand und reduzierter Spermienzahl im Erwachsenenalter.

Die humanepidemiologische Evidenz stützt sich auf mehrere systematische Übersichtsarbeiten. Eine Metaanalyse von Cai et al. (2015) wertete 20 Studien aus und fand, dass die Urin-Metaboliten Monobutylphthalat (MBP) und Monobenzylphthalat (MBzP) signifikant mit einer reduzierten Spermienkonzentration assoziiert waren; auch die Spermiengeschwindigkeit war bei erhöhten MBP- und MEHP-Werten vermindert (Cai et al., 2015). In einer weiteren, 2016 im Fachjournal Scientific Reports veröffentlichten Metaanalyse von neun Studien mit rund 2.086 Männern war eine Phthalat-Exposition insgesamt mit einem um 52 % erhöhten Risiko für ein anormales Spermiogramm verbunden (gepooltes OR 1,52; 95 %-KI 1,09–1,95) (Wang et al., 2016). Eine aktuellere Metaanalyse aus dem Jahr 2023, die zwölf Studien einschloss, bestätigte den inversen Zusammenhang zwischen MBP/MBzP sowie DEHP-Metaboliten und der Spermienkonzentration und bewertete die Evidenz als "moderat sicher", während die Assoziation mit Motilität und Morphologie statistisch nicht durchgehend signifikant war (Wang et al., 2023). Für einzelne Metaboliten wie Monoethylphthalat (MEP) oder Monomethylphthalat (MMP) fanden sich dagegen in mehreren Studien keine konsistenten Effekte, was auf unterschiedliche Wirkstärken je nach Molekülstruktur (Kettenlänge) hindeutet.

Alltagsquellen: Phthalate finden sich in einer Vielzahl von PVC-Produkten – von Bodenbelägen, Duschvorhängen und Kabelummantelungen bis zu Verpackungsfolien, Schläuchen in medizinischen Geräten und manchen Spielzeugen. Eine besonders relevante Aufnahmequelle ist fett- und ölhaltige Nahrung, die in Kontakt mit weichmacherhaltigen Verpackungen, Förderbändern oder Schläuchen in der Lebensmittelverarbeitung stand, da Phthalate fettlöslich sind und in solche Lebensmittel migrieren. Auch Duftstoffe in Kosmetik- und Reinigungsprodukten (häufig hinter der pauschalen Deklaration "Parfum/Fragrance" verborgen) sowie manche Nagellacke enthalten Phthalate wie DBP. In der EU sind DEHP, DBP, BBP und DIBP in Spielzeug und Babyartikeln seit den frühen 2000er-Jahren reguliert und seit 2020 über REACH auch in vielen weiteren Verbraucherprodukten beschränkt; ältere Bestände, importierte Billigware und Anwendungen außerhalb des Geltungsbereichs (etwa Bodenbeläge oder Elektronik) enthalten die Stoffe jedoch weiterhin.

Bisphenol A (BPA) und Ersatzstoffe (BPS/BPF)

− negativ Evidenz: niedrig
Xenoöstrogen aus Polycarbonat-Kunststoffen und Dosenbeschichtungen; strukturverwandte Ersatzstoffe BPS/BPF zeigen ähnliche hormonelle Wirkungen.

Bisphenol A (BPA) ist ein Grundbaustein zur Herstellung von Polycarbonat-Kunststoffen und Epoxidharzen und gehört zu den am besten untersuchten endokrinen Disruptoren überhaupt. Es wirkt vor allem als schwaches Xenoöstrogen, das an Östrogenrezeptoren bindet, kann aber auch die Androgenrezeptor-Signalübertragung stören und über oxidativen Stress, epigenetische Veränderungen sowie eine Aktivierung entzündlicher Prozesse die Spermienreifung beeinträchtigen (Zheng et al., 2026).

Eine 2026 veröffentlichte systematische Übersichtsarbeit mit Metaanalyse, die sechs Humanstudien und zehn Tierstudien auswertete, zeichnet ein zweigeteiltes Bild: In Nagetierstudien zeigte sich konsistent eine deutliche Verschlechterung mehrerer Samenparameter unter BPA-Exposition, unter anderem eine massive Reduktion des Ejakulatvolumens (standardisierte Mittelwertsdifferenz von -7,09), der Gesamtspermienzahl, der Spermienkonzentration, der progressiven Motilität und der normalen Morphologie. In den eingeschlossenen Humanstudien ließ sich dagegen kein statistisch signifikanter Zusammenhang zwischen der Urin-BPA-Konzentration und der Spermienqualität nachweisen (Zheng et al., 2026). Bereits frühere Arbeiten kamen zu einem ähnlich uneinheitlichen Bild: Eine Studie an jungen Männern fand zwar keine Assoziation mit klassischen Samenparametern, wohl aber signifikant erhöhte Testosteron-, LH- und Östradiolwerte sowie eine reduzierte progressive Motilität im obersten Quartil der BPA-Ausscheidung.

Trotz der uneinheitlichen Humandaten zur Spermienqualität hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) 2023 den tolerierbaren täglichen Aufnahmewert (TDI) für BPA von 4 µg/kg Körpergewicht auf 0,2 Nanogramm/kg Körpergewicht gesenkt – eine rund 20.000-fache Verschärfung, in erster Linie begründet mit immunologischen Effekten bei sehr niedrigen Dosen (EFSA, 2023). Das zeigt, dass die Risikobewertung für BPA europaweit deutlich vorsichtiger geworden ist, auch wenn die Fruchtbarkeitswirkung beim Menschen nicht der primäre Auslöser der Neubewertung war.

Als Reaktion auf die BPA-Regulierung ("BPA-frei") wurden in vielen Produkten die strukturverwandten Ersatzstoffe Bisphenol S (BPS) und Bisphenol F (BPF) eingeführt – ein Beispiel für eine "Regrettable Substitution", da beide Stoffe eine ähnliche molekulare Grundstruktur und teils vergleichbare hormonelle Wirkung besitzen. In-vitro-Untersuchungen an Rinder- und Schweinespermien zeigen, dass BPS und BPF ebenfalls oxidativen Stress auslösen und antioxidative Schutzmechanismen der Spermien schwächen. In einer Rattenstudie senkte BPF in hoher Dosierung (100 mg/kg) den Plasma-Testosteronspiegel von 6,03 auf 3,20 ng/ml – ein Rückgang um etwa 47 % – und reduzierte zugleich LH, FSH sowie die Spermienzahl im Nebenhoden, begleitet von erhöhtem oxidativem Stress im Hodengewebe (Ullah et al., 2019). Auch wenn diese Hochdosis-Tierdaten nicht direkt auf reale Alltagsexpositionen beim Menschen übertragbar sind, sprechen sie gegen die Annahme, BPS/BPF seien grundsätzlich unbedenkliche Alternativen.

Alltagsquellen: BPA findet sich in Polycarbonat-Kunststoffflaschen und -behältern (Recycling-Code 7/"PC"), in der Innenbeschichtung von Konservendosen und Getränkedosen, in manchen zahnärztlichen Versiegelungen (Sealants) sowie – in besonders hoher, nicht polymerisierter Form – als Farbentwickler auf Thermopapier-Kassenbons (siehe eigener Abschnitt unten). BPS und BPF finden sich zunehmend in als "BPA-frei" beworbenen Produkten, ebenfalls in Kassenbon-Thermopapier, Lebensmittelverpackungen und diversen Kunststoffartikeln.

PFAS / "Ewigkeitschemikalien" (Forever Chemicals)

− negativ Evidenz: hoch
Über 10.000 extrem persistente fluorierte Industriechemikalien (u.a. PFOA, PFOS, PFNA), die sich im Körper anreichern und die Spermienmotilität beeinträchtigen können.

Per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen (PFAS) sind eine Gruppe von mittlerweile weit über 10.000 synthetischen, vollständig fluorierten Chemikalien, die wegen der extrem stabilen Kohlenstoff-Fluor-Bindung in der Umwelt und im menschlichen Körper kaum abgebaut werden – daher der Beiname "Ewigkeitschemikalien" ("forever chemicals"). Zu den am besten untersuchten Einzelsubstanzen zählen Perfluoroktansäure (PFOA), Perfluoroktansulfonsäure (PFOS) und Perfluornonansäure (PFNA), die zwar in den USA und der EU größtenteils aus der Neuproduktion genommen wurden, aufgrund ihrer Persistenz aber weiterhin nahezu in jedem Menschen im Blut nachweisbar sind.

Eine 2023 publizierte Metaanalyse fasste sieben Studien mit insgesamt 2.190 Teilnehmern zusammen und fand, dass sowohl PFOA als auch PFNA signifikant negativ mit der progressiven Spermienmotilität assoziiert waren (PFOA: β = -1,38; 95 %-KI -2,44 bis -0,32; PFNA: β = -1,31; 95 %-KI -2,35 bis -0,26). In Subgruppenanalysen mit Stichproben über 200 Personen zeigte sich zudem ein Zusammenhang zwischen PFNA-Exposition und veränderter Spermienmorphologie (Wang et al., 2023). Für andere PFAS-Verbindungen war die Evidenzlage uneinheitlicher, was insgesamt eher für substanzspezifische als für generelle PFAS-Klasseneffekte spricht.

Besonders beunruhigend sind Befunde zur pränatalen Exposition: Untersuchungen an jungen Männern von den Färöer-Inseln, einer Region mit historisch erhöhter Belastung durch PFAS und PCB über den Verzehr von Meeressäugern, deuten darauf hin, dass eine Belastung bereits während der Schwangerschaft der Mutter mit einer geringeren Spermienkonzentration und -zahl im frühen Erwachsenenalter der Söhne einhergehen kann. Mechanistisch werden unter anderem eine Störung der Sertoli-Zell-Funktion, eine Beeinträchtigung der Blut-Hoden-Schranke sowie hormonelle Effekte auf die Testosteronsynthese diskutiert.

Die Europäische Chemikalienagentur (ECHA) hat die Datenlage zu PFAS als so besorgniserregend eingestuft, dass ihre wissenschaftlichen Ausschüsse (RAC und SEAC) ein von fünf Mitgliedstaaten eingereichtes Vorschlagspaket für eine weitgehend universelle EU-weite Beschränkung von PFAS unterstützt haben, da das von diesen Stoffen ausgehende Risiko derzeit nicht ausreichend kontrolliert sei (ECHA, 2023). Eine finale Entscheidung über den Umfang der Beschränkung steht noch aus, was die anhaltende Alltagsrelevanz dieser Stoffgruppe unterstreicht.

Alltagsquellen: PFAS stecken in Antihaftbeschichtungen von Pfannen und Backformen (zum Beispiel Teflon/PTFE), in wasser- und schmutzabweisenden Imprägnierungen von Outdoor-Kleidung, Regenjacken und Zelten, in fettabweisenden Beschichtungen von Fast-Food-Verpackungen, Pizzakartons und Backpapier, in bestimmten Kosmetika (unter anderem langhaltender beziehungsweise wasserfester Mascara und Foundation) sowie in Feuerlöschschäumen, die insbesondere in der Nähe von Flughäfen, Militärstandorten und Feuerwehrübungsplätzen zu relevanter Trinkwasserbelastung geführt haben. Auch Trinkwasser aus Regionen mit industrieller PFAS-Vorbelastung kann eine bedeutende Expositionsquelle darstellen.

Parabene (Kosmetik/Körperpflege)

− negativ Evidenz: niedrig
Weit verbreitete Konservierungsstoffe in Kosmetik und Lebensmitteln mit schwach östrogenähnlicher Wirkung, deren Effekt auf die Spermienqualität in Studien uneinheitlich ist.

Parabene sind Ester der para-Hydroxybenzoesäure und werden seit Jahrzehnten als preiswerte, breit wirksame Konservierungsstoffe in Kosmetika, Körperpflegeprodukten, verarbeiteten Lebensmitteln und manchen Arzneimitteln eingesetzt (in der EU als Lebensmittelzusatzstoffe unter anderem unter den Nummern E214–E219 deklariert). Die gebräuchlichsten Vertreter sind Methyl-, Ethyl-, Propyl- und Butylparaben. Ihre hormonelle Wirkstärke steigt tendenziell mit der Länge der Alkylkette: Butyl- und Propylparaben zeigen in Zellstudien eine deutlich stärkere östrogenähnliche Aktivität als Methylparaben, wenngleich diese im Vergleich zu körpereigenem Estradiol insgesamt gering ist.

Die Studienlage zur männlichen Fruchtbarkeit ist uneinheitlich. Eine frühe, vielzitierte Untersuchung von Meeker et al. (2011) an Patienten einer Kinderwunschklinik fand keine statistisch signifikanten Zusammenhänge zwischen Methyl- oder Propylparaben und klassischen Samenparametern, jedoch eine positive Assoziation zwischen Butylparaben und dem Ausmaß der Spermien-DNA-Schädigung (Meeker et al., 2011). Eine japanische Studie an subfertilen Männern fand ebenfalls keine signifikante Verbindung zwischen urinären Parabenkonzentrationen und Samenqualität, was auf regionale Unterschiede in Expositionshöhe oder -muster hindeuten könnte. Dem gegenüber steht eine größere, 2023 publizierte Studie an knapp 800 Männern im reproduktiven Alter, die zeigte, dass eine Paraben-Mischexposition signifikant mit einer verringerten Spermienkonzentration, Gesamtspermienzahl und progressiven Motilität assoziiert war; als Hauptverursacher innerhalb der Mischung wurde vor allem Butylparaben für Konzentration und Gesamtzahl identifiziert, während Methylparaben am stärksten mit der Motilität korrelierte (Shen et al., 2023).

Insgesamt lässt die widersprüchliche Studienlage – von "kein Effekt" bis "deutlicher Effekt bei Mischexposition" – derzeit keine sichere quantitative Aussage zu. Angesichts der sehr hohen Verbreitung parabenhaltiger Produkte im Alltag und der Tatsache, dass reale Expositionen praktisch immer als Gemisch mehrerer Parabene gemeinsam mit anderen endokrinen Disruptoren erfolgen, wird eine vorsorgliche Reduktion der Nutzung von manchen Fachleuten dennoch empfohlen, auch wenn dies nicht sicher als notwendig belegt ist.

Alltagsquellen: Parabene stecken in einer sehr großen Bandbreite von Kosmetik- und Körperpflegeprodukten – Cremes, Lotionen, Duschgels, Shampoos, Deodorants, Sonnenschutzmitteln und dekorativer Kosmetik (Make-up) – sowie in einigen verarbeiteten Lebensmitteln und topischen beziehungsweise oralen Arzneimitteln als Konservierungsmittel. Da viele Menschen täglich mehrere parabenhaltige Produkte gleichzeitig nutzen, kann sich die Gesamtexposition trotz jeweils niedriger Einzelkonzentrationen kumulieren.

Bromierte Flammschutzmittel (PBDE)

− negativ Evidenz: niedrig
Flammschutzmittel aus älteren Polstermöbeln, Matratzen und Elektronik, die vor allem über den Hausstaub aufgenommen werden und das Schilddrüsenhormonsystem stören.

Polybromierte Diphenylether (PBDE) sind bromierte Flammschutzmittel, die früher in großem Umfang in Schaumstoffen von Polstermöbeln und Matratzen, in Gehäusen von Fernsehern und Computern, in Teppichböden, Textilien und Autoinnenausstattungen eingesetzt wurden, um deren Entflammbarkeit zu reduzieren. Da PBDE – ähnlich wie Phthalate – nicht chemisch gebunden, sondern nur physikalisch in das Trägermaterial eingearbeitet sind, lösen sie sich über Jahre langsam aus den Produkten und reichern sich vor allem im Hausstaub an.

Mechanistisch interferieren PBDE unter anderem mit dem Schilddrüsenhormonsystem, das für die Reifung der Spermien mitverantwortlich ist, und wirken zudem als Androgenrezeptor-Antagonisten. In einer Untersuchung an Männern aus einer Fruchtbarkeitsklinik zeigten sich deutliche inverse Korrelationen zwischen der Serumkonzentration des Kongeners 2,2',4,4',5,5'-Hexabromdiphenylether und sowohl der Spermienkonzentration als auch dem Hodenvolumen. In einer weiteren Studie waren die Spiegel von BDE-47 im Seminalplasma negativ mit der Spermienkonzentration und der Gesamtspermienzahl assoziiert, während BDE-100-Konzentrationen im Hausstaub negativ mit progressiver Motilität und Vitalität der Spermien korrelierten.

Eine 2022 im International Journal of Hygiene and Environmental Health veröffentlichte systematische Literaturübersicht von Ermler und Kortenkamp fasste die verfügbare Evidenz zusammen, um Referenzdosen für eine Mischungsrisikobewertung abzuleiten. Für den Kongener BDE-47 fand sich robuste Evidenz für eine Verschlechterung der Samenqualität, mit einer abgeleiteten Wirkschwelle von 0,15 µg/kg Körpergewicht pro Tag; für BDE-99 wurde eine deutlich niedrigere Schwelle von 0,003 µg/kg/Tag ermittelt, während für BDE-209 erst bei sehr viel höheren Dosen (1000 µg/kg/Tag) Effekte beobachtet wurden (Ermler & Kortenkamp, 2022). Tierexperimentell zeigte eine Studie an Ratten, dass bereits eine niedrig dosierte PBDE-47-Exposition während Trächtigkeit und Laktation bei den männlichen Nachkommen im Erwachsenenalter zu einer verringerten Spermienzahl und -motilität führte – vermittelt zumindest teilweise über eine Störung des Schilddrüsenhormonhaushalts.

Da Penta- und Octa-PBDE-Gemische in der EU bereits seit 2004 und Deca-BDE seit 2019 weitgehend verboten sind (auf Basis der Stockholmer Konvention über persistente organische Schadstoffe), sinkt die Neubelastung tendenziell, doch die Stoffe persistieren weiterhin über Jahrzehnte in älteren Produkten, Gebäuden und im Hausstaub.

Alltagsquellen: PBDE-belasteter Hausstaub ist die Hauptexpositionsquelle für die Allgemeinbevölkerung, insbesondere durch älteres Mobiliar, Matratzen, Teppichböden und Elektronikgeräte, die vor den jeweiligen Verbotsjahren hergestellt wurden. Auch der Aufenthalt in älteren Fahrzeuginnenräumen sowie der Verzehr fetthaltiger tierischer Lebensmittel (Fisch, Fleisch, Milchprodukte) tragen zur Gesamtbelastung bei, da sich PBDE im Fettgewebe anreichern.

Historische Organochlor-Pestizide (DDT/DDE)

− negativ Evidenz: niedrig
Langlebiges, in Europa seit den 1970er/80er-Jahren verbotenes Insektizid und sein Metabolit DDE, der als Androgenrezeptor-Antagonist wirkt und sich jahrzehntelang im Fettgewebe hält.

Dichlordiphenyltrichlorethan (DDT) war über Jahrzehnte eines der weltweit am häufigsten eingesetzten Insektizide, sowohl in der Landwirtschaft als auch zur Bekämpfung von Malariamücken. In Deutschland wurde DDT 1972, in der gesamten EU in den 1980er-Jahren verboten; die WHO erlaubt aufgrund seiner Wirksamkeit gegen Malariaüberträger jedoch bis heute begrenzte Ausnahmen für den Innenraum-Sprüheinsatz in einigen tropischen Ländern. DDT wird im Körper zu seinem Hauptmetaboliten DDE (Dichlordiphenyldichlorethylen) abgebaut, der noch stabiler ist als die Ausgangssubstanz und sich extrem langsam – über Jahrzehnte – im Fettgewebe des Menschen anreichert und abbaut.

Während DDT selbst eher schwach östrogenähnlich wirkt, gilt DDE vor allem als potenter Androgenrezeptor-Antagonist, der die Bindung von Testosteron und Dihydrotestosteron an ihren Rezeptor blockiert und dadurch androgenabhängige Prozesse der Spermatogenese stören kann.

Die umfassendste verfügbare Auswertung stammt aus einer 2016 in Scientific Reports veröffentlichten Metaanalyse, die neben Phthalaten auch vier Studien zu Organochlorverbindungen (darunter DDT/DDE) auswertete. Für die Organochlor-Gruppe insgesamt ergab sich ein deutlich erhöhtes Risiko für ein anormales Spermiogramm (gepooltes OR 1,98; 95 %-KI 1,34–2,62). Bei Betrachtung einzelner Parameter fanden sich noch stärkere Assoziationen: Das Risiko für eine reduzierte Spermienkonzentration war um den Faktor 2,53 erhöht (95 %-KI 1,0–6,31), für eingeschränkte Motilität um den Faktor 2,91 (95 %-KI 1,27–6,66) und für auffällige Morphologie um den Faktor 3,23 (95 %-KI 1,51–6,95) (Wang et al., 2016). Die Autoren betonten allerdings, dass nur eine begrenzte Zahl von Studien in die Analyse einging und die Ergebnisse angesichts unterschiedlicher Studienpopulationen und Expositionsniveaus mit Vorsicht zu interpretieren sind.

Auch wenn die Neubelastung der Bevölkerung in Europa seit dem Verbot stark zurückgegangen ist, bleibt DDT/DDE aufgrund seiner extremen Persistenz und Fettlöslichkeit (Bioakkumulation und Biomagnifikation entlang der Nahrungskette) weiterhin messbar im menschlichen Fettgewebe, Blut und in der Muttermilch nachweisbar – insbesondere bei Menschen, die einen Großteil ihres Lebens vor dem Verbot gelebt haben oder aus Regionen mit fortgesetztem Einsatz stammen.

Alltagsquellen: Für die heutige Bevölkerung in Europa erfolgt die Hauptaufnahme fast ausschließlich über die Nahrung, insbesondere über fettreichen Fisch aus belasteten Gewässern, tierische Fette, Fleisch und Milchprodukte, in denen sich DDT/DDE über die Nahrungskette angereichert hat. In Ländern mit fortgesetztem oder erst kürzlich beendetem Einsatz (Teile Afrikas, Asiens und Lateinamerikas) sowie bei früherem Aufenthalt in intensiv behandelten landwirtschaftlichen Gebieten ist die Belastung tendenziell höher.

Thermopapier/Kassenbons (BPA-Hautkontakt)

? unklar Evidenz: niedrig
Kassenbons und andere Thermopapier-Belege enthalten freies BPA in hoher Konzentration, das effizient über die Haut aufgenommen wird und v.a. bei Handcreme-/Desinfektionsmittelkontakt stark erhöht ist.

Ein Sonderfall der BPA-Exposition verdient wegen seiner Alltagsrelevanz eine eigene Betrachtung: Thermopapier, wie es für Kassenbons, Fahrkarten, Parkscheine und viele Zahlungsbelege verwendet wird, enthält freies (nicht polymerisiertes) Bisphenol A in sehr hoher Konzentration – üblicherweise um die 20 mg BPA pro Gramm Papier –, das als Farbentwickler für den thermischen Druck dient (Hormann et al., 2014). Anders als bei BPA aus Kunststoffverpackungen, das über die Nahrung aufgenommen wird, gelangt BPA aus Thermopapier direkt über die Haut in den Körper, wobei die dermale Aufnahmerate für freies BPA mit bis zu 46 % vergleichsweise hoch ist.

Besonders relevant ist die Wechselwirkung mit Hautpflegeprodukten: In einer viel beachteten Studie führte das Halten von Kassenbons unmittelbar nach der Anwendung von Handdesinfektionsmitteln oder bestimmten Cremes zu einer bis zu 185-fach erhöhten BPA-Übertragung von Papier auf die Haut im Vergleich zu trockenen Händen, da manche Inhaltsstoffe dieser Produkte als Penetrationsverstärker wirken und die BPA-Aufnahme durch die Haut um das bis zu 100-Fache steigern können. Wurde anschließend Nahrung gegessen, ohne sich die Hände zu waschen, kam es zu einem raschen, deutlichen Anstieg des bioaktiven (unkonjugierten) BPA im Serum (Hormann et al., 2014).

Berufsbedingt besonders exponiert sind Personen, die beruflich häufig Kassenbons handhaben: Eine Biomonitoring-Studie an Kassiererinnen und Kassierern fand einen im Median rund 2,5-fach höheren Gesamt-BPA-Spiegel im Urin (8,92 µg/l) im Vergleich zu einer Kontrollgruppe ohne diese berufliche Exposition (3,54 µg/l) (Ndaw et al., 2016).

Eine eigenständige Studie, die spezifisch den Zusammenhang zwischen Kassenbon-Handhabung und Spermienqualität untersucht, liegt bislang nicht vor; die Bedeutung dieses Expositionswegs ergibt sich daher indirekt aus seinem Beitrag zur individuellen BPA-Gesamtbelastung (siehe Abschnitt zu Bisphenol A oben) und ist als eigenständiger Risikofaktor bislang nicht sicher belegt.

Alltagsquellen: Klassische Kassenbons aus dem Einzelhandel, Fahrkarten und Parktickets aus Thermodruckern, Kreditkartenbelege sowie Wiege- und Beschriftungsetiketten (zum Beispiel an Frischetheken). Viele als "BPA-frei" beworbene Thermopapiere enthalten stattdessen BPS, das strukturell und funktionell ähnliche endokrine Wirkungen zeigen kann (siehe oben).

Quellen

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2. Wang C, et al. (2016). The classic EDCs, phthalate esters and organochlorines, in relation to abnormal sperm quality: a systematic review with meta-analysis. Scientific Reports, 6, 19982. https://www.nature.com/articles/srep19982
3. Wang H, He H, Wei Y, Gao X, Zhang T, Zhai J (2023). Do phthalates and their metabolites cause poor semen quality? A systematic review and meta-analysis of epidemiological studies on risk of decline in sperm quality. Environmental Science and Pollution Research International, 30(12), 34214-34228. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36504299/
4. Zheng Q, Chen X, Gao X, Zhao L, Shan S, Wu H, Zhang W, Li D, Zhou S, Zhao J, Chen S, Wang Y, Zhai J (2026). Association Between Bisphenol A Exposure and Declining Sperm Quality and Its Potential Mechanism: A Systematic Review and Meta-Analysis Based on the Evidence of Epidemiological and Rodent Studies. Journal of Applied Toxicology. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41967509/
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7. Wang H, Wei K, Wu Z, Liu F, Wang D, Peng X, Liu Y, Xu J, Jiang A, Zhang Y (2023). Association between per- and polyfluoroalkyl substances and semen quality. Environmental Science and Pollution Research International, 30(10), 27884-27894. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36396760/
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10. Shen X, Zhan M, Wang Y, Tang W, Zhang Q, Zhang J (2023). Exposure to parabens and semen quality in reproductive-aged men. Ecotoxicology and Environmental Safety, 264, 115453. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0147651323009570
11. Ermler S, Kortenkamp A (2022). Declining semen quality and polybrominated diphenyl ethers (PBDEs): Review of the literature to support the derivation of a reference dose for a mixture risk assessment. International Journal of Hygiene and Environmental Health, 242, 113953. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1438463922000360
12. Hormann AM, vom Saal FS, Nagel SC, Stahlhut RW, Moyer CL, Ellersieck MR, Welshons WV, Toutain PL, Taylor JA (2014). Holding Thermal Receipt Paper and Eating Food after Using Hand Sanitizer Results in High Serum Bioactive and Urine Total Levels of Bisphenol A (BPA). PLoS ONE, 9(10), e110509. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371%2Fjournal.pone.0110509
13. Ndaw S, Remy A, Jargot D, Robert A (2016). Occupational exposure of cashiers to Bisphenol A via thermal paper: urinary biomonitoring study. International Archives of Occupational and Environmental Health, 89, 935-946. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4927604/

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